Star Wars: Starfighter קיבל תאריך, כוכב ופיסת סמליות מכוונת. הוא מגיע לבתי הקולנוע ב‑28 במאי 2027, סוף שבוע Memorial Day, חצי מאה אחרי ש‑Star Wars יצא ב‑25 במאי 1977. הבמאי Shawn Levy אישר ב‑D23 שהתזמון מכוון: "אני כל כך גאה להוציא את הסרט הזה באותו סוף שבוע שבו יצא הסרט המקורי 50 שנה קודם לכן".
תזמון ליום שנה זול להכרזה ויקר לעמידה. מה שהופך את המקרה הזה למעניין הוא שהסרט שלוקאספילם בחרה לשאת את יום השנה אינו סרט המשך שנשען על מורשת.
Ryan Gosling מגלם מישהו שאיש לא פגש
Gosling הוא Kade Auberon, שאותו מתאר השחקן כ"בחור מהצד הלא נכון של הגלקסיה, שגורלו שזור בספינת הקרב המהירה ביותר שנבנתה אי פעם". גם התקציר של לוקאספילם עצמה אינו קשור לרצף קיים: נוכל ציני שמתעמת עם עבר מסתורי מושלך להרפתקה שמציבה אותו במסלול התנגשות עם הגורל.
סביבו מלוהקים Flynn Gray, Matt Smith, Mia Goth, Aaron Pierre, Jamael Westman, Daniel Ings ו‑Amy Adams. Levy מביים ומפיק לצד Kathleen Kennedy, כשהמפיקים בפועל הם Gosling, Dan Levine, Mary McLaglen ו‑Josh McLaglen, והתסריט של Jonathan Tropper.
אף דמות ברשימה הזו אינה פנים חוזרות. עבור זיכיון שבילה עשור בניתוב התוצרת הקולנועית והסטרימינגית שלו דרך בני Skywalker, שושלות ג'דיי ורובוטים מוכרים, הצבת טייס לא מוכר במרכז סוף השבוע של יום השנה ה‑50 היא ההחלטה המשמעותית ביותר בהכרזה.
Gosling מיסגר את נוכחותו שם כשיבה ולא כהגעה. הוא עלה לבמת D23 בז'קט של Mickey Mouse Club, לאחר שהיה חבר בצוות עשורים לפני שלוקאספילם עברה לידי דיסני, ואמר שהחברה שינתה את חייו פעמיים: "אלמלא חיפשו רחוק והגיעו לעיר הולדתי, לא הייתי כאן היום. והנה אני, 30 שנה אחר כך". אחר כך החליף אותו בז'קט שנושא גרסה הפוכה של הסמל של Kade, לפני שהראה לקהל הצצה ראשונה בלעדית.
ליהוק כוכב בסדר גודל כזה בתפקיד מקורי הוא כשלעצמו הצהרה אסטרטגית. לוקאספילם קונה זיהוי ברמת השחקן ולא ברמת הדמות, וזו הדרך המקובלת שבה אולפן מפחית סיכון בנכס לא מוכר בלי לדלל אותו.
נקודות הייחוס הן סרטי מכוניות, לא סדרות רצף
Levy היה מפורש לגבי המקומות שאליהם הביט. בדומה ל‑George Lucas לפניו, הוא מצטט את תרבות המכוניות האמריקאית, לצד The Outsiders ו‑American Graffiti של Lucas עצמו. זו קבוצת התייחסויות חדה עבור זיכיון שהדקדוק החזותי שלו הגיע מסדרות Flash Gordon ומצילומי קרבות אוויר ממלחמת העולם.
זה גם מתאים לתפיסה. סרט שמאורגן סביב הספינה המהירה ביותר שנבנתה אי פעם, עם גיבור מהצד הלא נכון של הגלקסיה, קרוב יותר לסיפור מרוצי רחוב מאשר לאפוס מלחמה. הנושאים ש‑Levy מצהיר עליהם — "תקווה, משפחה והרפתקה" — שגרתיים דיים, אבל הוא מצמיד להם טענה שחשובה יותר: הסיפור מתרחש "בתקופה שמעולם לא נראתה".
תקופה לא ממוקמת מסירה את רשת הביטחון
מיקום סרט בתקופה שלא נראתה הוא הדרך שבה זיכיון קונה לעצמו חופש. הוא גם מסיר את הפיגומים שפרויקטי Star Wars האחרונים נשענו עליהם. כשסדרה יושבת לצד אירועים ידועים, הקהל מגיע עם סיכון טעון מראש; סיפור בלי שכנים קבועים חייב לייצר אותו בעצמו.
לוקאספילם ניסתה בעבר סיפורים קולנועיים עצמאיים, עם תוצאות שטוענות לשני הכיוונים, והאולפן בילה את השנים מאז בבניית הרעיונות המסוכנים יותר שלו ב‑Disney+ ולא בבתי הקולנוע. הצבת דמות מקורית, תקופה לא ממוקמת ובמאי שזו לו הפעם הראשונה ב‑Star Wars בסוף שבוע של יום השנה הופכת את האינסטינקט הזה.
Ahsoka מגיעה ראשונה וקובעת את הטמפרטורה
Ahsoka עונה שנייה מגיעה ל‑Disney+ ב‑20 בינואר 2027, עם שובם של Rosario Dawson ו‑Hayden Christensen — כארבעה חודשים לפני Starfighter. שני הפרויקטים קרובים מספיק זה לזה כדי שהסדרה תעצב את מצב הרוח שאליו נכנס הסרט.
הם גם הפכים באסטרטגיה. Ahsoka צפופה ברצף עלילתי ומתגמלת צופים שעשו את שיעורי הבית; Starfighter נמכר כדרך כניסה. הרצת שניהם בתוך שנת יום שנה אחת היא גידור סביר, ומשמעותה שהחמישים ייבחן לפי האם הדבר החדש עבד, ולא הדבר המוכר.
מה לעקוב אחריו עד מאי 2027
שלושה דברים ראויים למעקב. האם התאריך יחזיק — סוף שבוע Memorial Day הוא התחייבות שאולפן יכול להזיז בשקט, ומסגור יום השנה הופך את ההזזה ליקרה. האם השיווק ישאיר את Kade Auberon בחזית או יתחיל לשלוח יד לאיקונוגרפיה מוכרת ככל שההוצאה מתקרבת. והאם לוקאספילם תנקוב בשם התקופה, מה שיגלה עד כמה היא בטוחה שהקהל ילך אחרי סיפור בלי מפה.
יום שנה ה‑50 הוא סוף השבוע האחד שבו זיכיון אינו יכול לספק פחות מהמצופה בשקט. לוקאספילם בחרה להוציא אותו על משהו חדש, וזו או ההחלטה המעניינת ביותר שקיבלה מזה שנים, או החשופה ביותר.
